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LATIN 2014: Secretos Teóricos que sustentan el desarrollo de las TICs

Montevideo será sede del LATIN 2014, el principal evento de Informática Teórica de Latinoamérica, y uno de los más importantes del mundo. Esta será su undécima edición y contará con la participación de destacados expositores internacionales. Por más información se puede acceder a la página web del evento en http://www.fing.edu.uy/eventos/latin2014/

Comienzos
LATIN tuvo su primera edición en San Pablo, Brasil en 1992. La misma fue organizada por el Profesor Imre Simon, uno de los pioneros en la investigación de la Ciencia de la Computación en Sudamérica. Luego de esa edición vinieron Valparaiso, Chile (1995); Campinas, Brasil (1998); Punta del Este, Uruguay (2000); Cancún, México (2002); Buenos Aires, Argentina (2004); Valdivia, Chile (2006); Buzios, Brasil (2008); Oaxaca, México (2010) y Arequipa, Perú (2012).

“Cuando en 1998 nos pidieron que organizáramos el LATIN 2000 en Uruguay, pusimos como condición que el evento se realizara cada 2 años, de manera de establecerla como una conferencia sólida. Esa edición salió tan bien que escribimos un reglamento para los siguientes encuentros. Incluso tenemos una página Web (http://latintcs.org) con documentación histórica sobre LATIN.”, relata Alfredo Viola, Program Chair del LATIN 2014.

Informática Teórica
¿Qué es computar?; ¿Es lo mismo computar que programar?; ¿Por qué tenemos computadoras de uso general y no cientos de millones de máquinas específicas que sólo resuelven un problema particular?; ¿Qué cosas puede hacer y qué cosas no puede hacer una computadora?; ¿Qué pruebas tengo de que un programa haga efectivamente lo que supuestamente debe hacer?; Cuándo me dicen que cierto sitio Web es "seguro", ¿debo creerlo?; ¿Cuál es la solución más eficiente para un problema crítico que tengo y que me puede ayudar a ahorrar miles de millones de dólares?; ¿Cómo hacen los buscadores Google o Yahoo! para "encontrar" siempre lo que yo quiero al hacer cualquier tipo de búsqueda?; ¿Cuáles son los fundamentos teóricos en los que se sustentan todo el software desarrollado en el mundo, todos los sistemas computacionales y el desarrollo tecnológico mundial, que "gobiernan", en muchos aspectos sustanciales, nuestra vida cotidiana?

Estas preguntas fundamentales que están a la base de todo desarrollo relacionado con las TICs (Tecnologías de la Información y la Comunicación), son estudiadas y resueltas hasta llegar a los límites que se puedan alcanzar, por investigadores que trabajan en el dominio científico que podemos llamar Informática Teórica.

En 1936 un jóven de 23 años, Alan Turing, presentó en su artículo "On Computable Numbers, with an Application to the Entscheidungs problem" los fundamentos teóricos de lo que debería ser una "máquina universal que resuelve problemas", que hoy en día llamamos computadora. Más aún, probó límites fundamentales del poder que estas máquinas universales tienen. En otras palabras, las computadoras que hoy en día invaden toda nuestra vida, fueron diseñadas por un jóven de 23 años y con inclinaciones matemáticas. Muy lejos estaba en su cabeza, el pensar en el impacto tecnológico de su trabajo matemático, que resolvía problemas fundamentales que se plantearon al comienzo del siglo XX.

Hoy en día los grandes avances tecnológicos que invaden nuestra vida diaria tienen su sólido fundamento en trabajos claves realizados por investigadores en complejidad, algoritmos (y análisis de algoritmos), métodos formales, combinatoria, estructuras aleatorias y tantas áreas que forman hoy en día el núcleo fundamental de lo que se conoce como Ciencia de la Computación. Estos fundamentos son los secretos y los tesoros de más valor que hay detrás de las TICs, que determinan gran parte de nuestra vida y hábitos cotidianos.

Participación
Para esta nueva edición del LATIN 2014 Se presentaron 192 trabajos, cuyos autores están radicados en un total de 42 países. Sólo 65 de éstos trabajos fueron aceptados por el comité de programa. “El trabajo pasa por la evaluación del comité, donde al menos 3 investigadores especializados discuten su calidad científica. Para realizar la evaluación se usó el sistema virtual Easychair, dado que el comité de programa estuvo conformado por 35 miembros radicadas en un total de 14 países. Con esas evaluaciones el Program Chair sugiere al resto del comité la aceptación o rechazo del trabajo y la decisión se toma por consenso.”, aporta Viola.

“La calidad de los trabajos aceptados es siempre muy alta, debido al riguroso arbitraje del comité. Los trabajos aceptados se publican en un volumen de la prestigiosa serie Lecture Notes in Computer Science de Springer. ”, añade Pardo.

Expositores de primer nivel
Esta edición de LATIN contará con la participación como conferencistas invitados de destacados investigadores muy reconocidos a nivel internacional. Ellos son: Gilles Barthe del IMDEA Software Institute en España; Ian Munro de la University of Waterloo en Canadá; Gonzalo Navarro de la Universidad de Chile, Chile; Ronitt Rubinfeld del Massachusetts Institute of Technology (MIT) y de la Tel Aviv University, Israel; y Robert Sedgewick de la Princeton University.

Charla “Taking Education Online: A Unique Opportunity for the New Millenium”
El profesor Robert Sedgewick brindará una charla extra al programa del LATIN, titulada “Taking Education Online: A Unique Opportunity for the New Millenium". La misma será el próximo martes 1º de Abril de 2014 a las 19:00 hs. en el Anfiteatro del Edificio Polifuncional "Ing José Luis Massera", ubicado en la Facultad de Ingeniería, Universidad de la República.

La charla se centrará en la discusión y reinterpretación de la educación formal a raíz de las nuevas tecnologías. Educación a distancia, rol de las Universidades y cómo se va a generar el conocimiento en el futuro, contenidos libres, relación docente/alumno, son algunos de los temas que se abordarán.

Por más información ver http://www.fing.edu.uy/eventos/latin2014/field.php/Main/Edu.